杜甫笔下的卖炭翁,只能“伐薪烧炭南山中”;而浙江林学院工程学院的“卖炭翁”,却在中国工程院院士、浙江林学院院长、著名竹炭研究专家张齐生的带领下,对炭进行了深度加工。同样是炭,经过他们的深加工,却卖到了全国并出口到海外。

在浙江林学院的实验室里,以工程院院士、浙江林学院院长张齐生为首的竹炭研究小组,这几年对竹炭的利用进行了卓有成效的研究和开发;发现了竹醋液的潜在开发价值,并进行商业化开发。他们的研发引起国内外研究领域和企业界的广泛关注,他们自己也被人们称为大学里的“卖炭翁”。

张院士认为,竹炭功能神奇,是人类的“健康卫士”。一克竹炭,如果将其内部面积计算在内,其表面积相当于一个足球场那么大。这说明它对空气中的有害气体有非常强的吸附能力,而且其吸附是有选择性的,比如对甲醛、苯、二甲苯等有害气体,都有吸附能力。竹炭还能产生属近红外范围的红外线。红外线能加快人体血液循环,使肌肉松弛,对促进睡眠有一定的作用。所以,可将竹炭做成枕头、床垫等。

在竹炭烧制过程中,还可以收集得到副产品——竹醋液。据日本专家研究,竹醋液不仅可用做土壤杀菌剂、植物根系生长促进剂,还可用于美容化妆品、健康饮料等。

从竹材加工成竹炭能创造可观的经济价值。5吨左右的毛竹可烧1吨竹炭,并提取400公斤竹醋液,再深度加工成出口用炭、竹炭系列制品和竹醋液,可增值几倍;进一步开发深加工产品,如垫毯和炭纸等,还可增值数倍。竹炭产品主要有三类:家居生活保健品,如冰箱除味保鲜剂、床下调湿炭、鞋垫、保健制品的竹炭、竹炭床垫和汽车座靠垫;竹炭制品,如竹炭根雕、风铃、笔筒、项链、乐器;日常洗涤用品,如竹炭香皂、竹醋液香皂、竹醋液洗发液等。

竹炭还可作为住宅环境材料,如竹炭装填地面和墙壁。日本、韩国等国家在铺装木地板时,下边都要放竹炭包来防潮、吸湿和杀菌。张院士和他的课题组经过测算,一个80平方米的房间内用120公斤到150公斤的竹炭装填地面和墙壁,就能够起到良好的调节空气湿度,吸附有害气体的作用,所产生的负离子,还能清新室内空气。

高温烧制的竹炭是一种高电导性材料,具有电磁波屏蔽性和化学稳定性,重量轻,耐火耐热,可作为新型高级建筑材料用于电子仪器、汽车、宇航等。

此外,竹炭还是一种健康养颜的药物。每天吃2粒竹炭胶囊可吸附肠内毒素,达到抗衰老的目的。

然而,竹炭的吸附作用会达到饱和。张院士率研究人员成功地把具有光催化性能的纳米材料负载到竹炭上,使竹炭的性质发生根本的变化,得到纳米改性竹炭光催化吸附、分解、杀菌剂,使竹炭的吸附作用和纳米材料的优异性能得到完美的结合,目前已通过技术鉴定。

张院士说,国内较早经营竹炭的企业,都拥有很稳定的外商定单,他们的业务也以出口为主。目前,经过一段时间的推广,国内竹炭市场已经启动,但竹炭远远没有走进千家万户。国内的竹炭生产和贸易(尤其是对外贸易)大体均处于“无序”状态。竹炭、竹醋液出口存在的问题是多头经营、价格偏低。据有关资料,竹炭的出口价只相当于国外市场的1/10～1/100。这种无序状况导致的结果是:外商进一步压价,并提出对产品质量的更高要求;外国同行协会或商贸部门提出反倾销投诉,我们却无人应诉。许多专家建议,竹炭生产部门和外贸经营部门应进行协商和协调,发挥竹炭行业协会的作用,尽快建立企业和行业标准;通过协调,对各品种竹炭的出口价格进行适当控制。

浙江省竹炭协会秘书长叶良明说:“光靠国外市场,竹炭产业很难做大。如果国内竹炭市场能打开,产业结构就能真正拉动起来。”

张院士表示,我国竹炭产业迅猛发展,已成为林区林业增效、林农增收的新途径,但其利用的深度和广度尚有很大的空间,需要继续研发。

《中国绿色时报》：2005.3.31